橡木桶是天然橡木制成的酿酒木桶，橡木桶可以稳定葡萄酒的结构，增添风味。经过橡木桶陈酿的葡萄酒有香草、焦糖和香料的味道，与橡木桶接触的时间越长，增添的风味就更复杂。橡木桶除了可以用作储存、运输或发酵葡萄酒的容器之外，它的主要作用还体现在葡萄酒的陈酿方面。
 
酿酒用橡木桶
 
下面，小编来介绍一下酿酒用橡木桶对葡萄酒的几大作用：
 
1.提供风味物质
 
经橡木桶陈化熟成的葡萄酒会增加各种风味，带来香草，丁香，烟熏和椰子的香味，这是因为橡木本身会含有这些香气特征的分子。主要是一些酯类、酚类、醛类。比如香草味就来自于香草醛，香草本身的香气也是这个物质。另外，橡木桶在生产过程中也会经过烘烤，一些烟熏、还有可可的香气就会出现。
 
这些香气分子进入到葡萄酒中增加了葡萄酒的结构，让葡萄酒变得更加复杂。其中橡木桶提供单宁，对葡萄酒也会起到至关重要的作用。
 
2.微氧环境
 
橡木桶壁的木质细胞具有透气的功能，适度的氧化可以让葡萄酒的结构稳定。这是所有高品质葡萄酒必须要有的一步。这也是中国白酒说得最多的：陈酿、窖藏等。这个作用就是让酿造好的酒经过一定时间的陈化，让酒各种成分之间再进行一定的重组。
 
橡木桶对葡萄酒最大的影响在于使葡萄酒透过适度的氧化使酒的结构稳定和复杂。醇类在氧化作用下促进酯类的产生（醇类与酸结合），而酯类物质是葡萄酒重要的香气成分。另外酸度在一定程度得到弱化，葡萄酒变得圆润、复杂、优雅、丰满、稳定。所以经橡木桶的葡萄酒会改变很大的口感。
 
3.稳定品质
 
橡木中的单宁进入到葡萄酒中之后，会与葡萄酒中的植物蛋白吸附形成大分子团，沉淀到底部，使葡萄酒达到蛋白稳定。
 
更重要的稳定品质作用是：渗入桶内的适量的氧气对葡萄酒起到微量氧化的作用，会形成一些新的物质，将酒内的单宁和色素“捆”到一起，形成稳定结构。所以经橡木桶陈年的葡萄酒的颜色会历久弥新。

森鼎工艺编写，请注明出处 http://www.samdingpack.com